Mooi weer, lekker eten, we zijn in Azie

Na een lange reis (10,5 uur naar Bangkok, 5 uur wachten, 1 uur naar Chang Rai, 2 uur bus) kwamen we in het donker aan bij ons hotel. Het is inmiddels elf uur, dus na een korte instructie voor de volgende dag duikt iedereen zijn bed in. De groep is redelijk groot, 20 personen. Veel ouderen in de groep, maar gelukkig ook wat 'oudere jongeren' waar we het de afgelopen dagen al erg gezellig mee hebben gehad.

Na een nacht in Thailand steken we met de boot de Mekong over en gaan Loas in. De visumprocedure duurt even, maar na een uurtje of zo wachten mogen we er allemaal in. We stappen hier op een luxe boot die ons twee dagen over de Mekong vaart. Er is ruimte genoeg, er is eten en drinken en een prachtig uitzicht op de oevers van Laos. Onderweg is er voldoende tijd om nog wat te slapen, te lezen, te kletsen en wat plaatselijke dorpen te bezoeken. Een dorpje ingaan met zo'n groep voelt altijd een beetje als aapjes kijken, maar ik vraag me af wie nu de attractie; wij of zij? De mensen leven in deze dorpen erg eenvoudig en zelfvoorzienend. Ze verdienen wat bij aan toeristen, dus de eerste souvenirs worden al gekocht.
Na twee dagen varen komen we in Luang Prabang, waar we nu ook nog zitten. Een prachtig en gezellig stadje langs de Mekong, uitgeroepen tot werelderfgoed door Unesco. Met een paar mooie tempels en een museum, en vooral met heel veel gezellige terrasjes en een Night Market genoeg om ons twee dagen te vermaken. Net hebben we weer superlekker gegeten met uitzicht op de machtige Mekong. Een rivier die hier overigens een stuk minder machtig is sinds de Chinezen dammen hebben gebouwd en het water tegenhouden. Het waterpeil ligt op dit moment bijna zes meter lager dan het vroeger lag. Nu is het hier op dit moment het droge seizoen, waardoor de rivier minder hoog staat, maar er wordt in China veel water tegengehouden.
Met ons gaat alles goed. We hebben het naar ons zin en weinig last gehad van een jetlag. Het lijkt hier met de dag warmer te worden, en hoe verder we richting zuiden gaan hoe hoger de temperatuur. Nu is het denk ik (gevoelsmatig) tegen de 30 graden. Er staat een windje en er zijn wat wolkjes. Prima uit te houden dus. Na twee dagen Luang Prabang vertrekken we morgen richting Vang Vieng, een hele dag in de bus. Hoe het daar bevalt en wat we verderr beleven komt een volgende keer.